Karl Bernewitz übernimmt zum 1. Januar 2027 die Leitung des Knabenchores Unser Lieben Frauen. Aktuell ist der neue Chorleiter bereits mit einem Honorarauftrag dort tätig und verantwortet u.a. die diesjährige Aufführung von Bachs Weihnachtsoratorium. Bisher arbeitet Karl Bernewitz als Chordirektor am Theater Bremen.
In Leipzig in einer Musikerfamilie aufgewachsen, hat er bereits als Kind im Leipziger Thomanerchor gesungen und kennt die Knabenchorarbeit aus eigenem Erleben. “Damals habe ich die Kirchenmusik kennen- und lieben gelernt”, erinnert er sich zurück.
Diese nachhaltige Erfahrung sollte seinen weiteren Lebens- und Berufsweg prägen. Der damalige Thomaskantor Georg-Christoph Biller ist ihm als profilierter und inspirierender Dirigent in Erinnerung. Schon als Teenager organisierte Karl Bernewitz eigene Konzerte mit Laienchören und Chören aus Mitschülern – eine Leidenschaft, die seinen Berufswunsch verstärkte, Dirigent werden zu wollen.Als ich mit neun Jahren erstmals im großen Chor eine Schütz-Motette mitgesungen habe, war das ein überwältigendes Erlebnis.
Während seines Dirigierstudiums in Dresden war Karl Bernewitz u.a. Chorassistent des Universitätschores und der Singakademie Dresden. Ein Erasmusjahr führte ihn nach Stockholm.
Seine erste berufliche Station waren das Gärtnerplatztheater in München, wo er als stellvertretender Chordirektor erste Erfahrung mit einem professionellen Chor sammeln konnte (2015-‘18).
2018 kehrte er in seine sächsische Heimat zurück und wirkte als Chordirektor mit Dirigierverpflichtung an den Landesbühnen Sachsen in Radebeul. Ab 2023 leitete er zusätzlich das Junge Ensemble Dresden, einen Kammerchor. “Ausschlaggebend war mein Wunsch, mich wieder stärker mit A-cappella-Literatur zu beschäftigen, eine Abwechselung zu meiner Arbeit am Theater.”
Sein weiterer beruflicher Weg führte Bernewitz nach Bremen, wo er seit der Spielzeit 2023/24 als Opernchordirektor am Theater Bremen wirkte. “Mich reizte die Arbeit an einem deutlich größeren Theater mit einem großen Chor, besseren Bedingungen und großartigen Stücken wie Wagners Lohengrin oder Verdis Otello. Die szenische Aufführung von Benjamin Brittens War Requiem bleibt mir unvergessen.”
Die Theaterleitung Bremen wünschte sich einen Kinderchor. “Damit hatte ich in Radebeul bereits Erfahrungen gesammelt. Von Null auf einen Kinderchor aufzubauen, ist eine Herausforderung, die viel Freude macht.” Das ehrliche und direkte Feedback der Kinder inspiriere ihn stets aufs Neue, erzählt der Chorleiter.
Die sängerische Entwicklung junger Stimmen beeinflussen zu können, ist eine unglaublich schöne Aufgabe. In Erwachsenenchören hat man es immer mit voll ausgebildeten Sängern zu tun, da entwickelt sich nur im Laufe einer Produktion etwas.
Kinder- und Jugendchöre, wie der Knabenchor Unser Lieben Frauen böten dagegen andere Möglichkeiten, die sängerisch-musikalische Reifung junger Stimmen mitzuformen.
Die Arbeit mit den Jüngsten erfordere viel Geduld, räumt Bernewitz ein. “Das ist ein dauerhafter Arbeitsprozess. Die zweite Herausforderung ist die natürliche Fluktuation im Chor, denn nach dem Schulabschluss verlassen die Sänger den Chor. Nachwuchsgewinnung ist daher eine Daueraufgabe, die aber den Reiz ausmacht.”
Der Knabenchor gibt etwas fürs Leben mit: Eine professionelle musikalische Ausbildung, Inspiration und Horizonterweiterung durch die Begegnung mit großartiger Kirchenmusik und überhaupt die Wertschätzung und Wahrnehmung für Musik.
Kinder sollten Musik in ihrer gesamten stilistischen Bandbreite kennenlernen, ist das Ziel des neuen Knabenchorleiters. Zudem möchte er die gut ausgestattete Stimmbildung des Chors verstärken und mehr Einzelunterricht anbieten.
Mit der Übernahme der Leitung des Knabenchores zum 1. Januar 2027 schließt sich für Karl Bernewitz der Kreis.
Nicht zuletzt sei es die Sehnsucht nach Johann Sebastian Bach gewesen, seinen Passionen und Oratorien, die ihn zum Wechsel vom Bremer Theater in die Gemeinde Unser Lieben Frauen bewegt hat. “Die Arbeit in diesem netten und kompetenten Team macht viel Freude und die bisherige Zusammenarbeit mit dem Chor macht Lust auf mehr. Insofern freue ich mich darauf, mich dieser Aufgabe in Vollzeit ab Anfang 2027 widmen zu dürfen.”Ich habe die pädagogische Arbeit durch meine Arbeit mit Kinderchören schätzen gelernt. Diese Erfahrung ist mir immer wichtiger geworden, vielleicht auch, weil ich selber Vater geworden bin.
